Sem casa e sem campo, Fadi Al-Arawi veste seu uniforme profissional para acompanhar a Copa do Mundo entre escombros. A guerra suspendeu o futebol em Gaza há mais de dois anos.
Fadi Al-Arawi, jogador de futebol da Premier League da Faixa de Gaza, não entra em campo desde que o esporte profissional foi suspenso com o início da guerra, há mais de dois anos. Como a maioria dos habitantes de Gaza , ele nem sequer tem mais uma casa onde possa assistir à Copa do Mundo pela televisão.
Quando a partida de sábado entre Catar e Suíça estava prestes a começar, ele vestia seu antigo uniforme profissional do Gaza Sports Club e as medalhas que havia conquistado em competições internacionais.
Ele pairava na escuridão sobre um laptop com a tela piscando, tentando obter sinal de internet para assistir à partida com um grupo de amigos em uma sala de uma escola transformada em abrigo para os habitantes de Gaza deslocados pela campanha militar de Israel.
“Veja, esta é a internet, está começando a falhar e a partida nem começou ainda”, disse Al-Arawi, de 38 anos, à Reuters em Khan Younis, enquanto drones israelenses sobrevoavam o local. “Você consegue ouvir os drones? Podemos viver ou morrer, podemos ser bombardeados.”
Grande parte de Gaza foi destruída e sua infraestrutura gravemente danificada durante o ataque militar de Israel ao território, que durou dois anos e foi iniciado após os ataques do Hamas em outubro de 2023.
Apesar do cessar-fogo previsto para outubro de 2025, Israel continuou a realizar ataques em Gaza, e o Hamas até agora rejeitou os apelos para depor as armas em troca da retirada das tropas israelenses.
“Apesar de tudo, assistiremos às partidas”
Quase toda a população de mais de 2 milhões de palestinos vive em uma estreita faixa de território controlado pelo Hamas ao longo da costa, principalmente em tendas e prédios danificados.
Alaa Babli, proprietário do Royal Cafe na Cidade de Gaza, instalou duas linhas de energia alternativas e uma bateria reserva para garantir que as partidas noturnas ainda possam ser transmitidas depois que os geradores a combustível forem desligados após a meia-noite.
Hani Abu Rizq, que veio assistir a uma partida sob as bandeiras do Egito e de Marrocos penduradas na parede do café, disse que os habitantes de Gaza nunca estão livres do medo quando estão em público.
“O café pode ser alvo de um ataque”, disse ele. “Algo perto de mim pode ser alvo de um ataque e eu posso perder a vida… Mas, apesar de todo o sofrimento que estamos enfrentando, seguimos em frente e assistiremos às partidas.”
A Federação Palestina de Futebol afirma que 1.000 atletas estão entre os 73.000 palestinos mortos por Israel na guerra desde 2023, incluindo crianças e amadores de todos os esportes, além de árbitros e profissionais.
Israel também destruiu cerca de 285 instalações esportivas — algumas completamente arrasadas por tratores, outras bombardeadas. As forças israelenses converteram estádios em campos de detenção, alguns dos quais ficaram notórios por alegações de maus-tratos a prisioneiros, o que Israel nega.
O principal estádio do enclave, o Estádio Al-Yarmouk, na Cidade de Gaz , onde Al-Arawi e outros profissionais jogavam diante de milhares de espectadores, agora é uma cidade de tendas para famílias deslocadas.
“Desde a guerra de extermínio israelense em 2023, o esporte palestino tem sido um dos principais alvos da máquina militar israelense”, disse Mustafa Siam, da Associação Palestina de Futebol.
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