Na última segunda-feira (6), a seleção da Bélgica teve uma atuação destacada e goleou os Estados Unidos por 4 a 1, em partida realizada no Lumen Field, em Seattle (EUA), pelas oitavas de final da Copa do Mundo.
O duelo foi marcado por bastante polêmica, especialmente após a decisão da FIFA de revogar o cartão vermelho do atacante Folarin Balogun, que havia sido punido durante a fase de 16 avos de final contra a Bósnia e Herzegovina. Balogun, artilheiro da seleção dos EUA na competição com três gols, teve uma atuação discreta diante dos belgas.
“Não necessariamente (o acontecido serviu de motivação). Eu só rio disso. Entendo que eles querem promover os Estados Unidos. Hoje me senti mais confiante do que contra o Senegal, porque eles tinham um time melhor”, disse o goleiro belga Thibaut Courtois, que fez questão de alfinetar a FIFA e diminuir a qualidade do adversário.
A situação em torno de Balogun provocou reações também entre outros jogadores. O capitão Youri Tielemans comentou que a presença do atacante como titular adicionou motivação extra à equipe belga. “Queríamos muito mostrar em campo que isso é o mais importante. Mas algo assim não está em nossas mãos. Só queríamos jogar futebol”, afirmou.
A Federação Belga de Futebol também não deixou de se manifestar nas redes sociais, publicando uma imagem de Romelu Lukaku comemorando o quarto gol da equipe, acompanhada da legenda provocativa: “Derrubem isso.”
O técnico da seleção dos EUA, Mauricio Pochettino, preferiu não entrar em polêmicas sobre o caso. “A FIFA e todas as pessoas envolvidas explicaram, e essas são as regras. Foi uma explicação clara, então não tenho nenhum comentário sobre isso”, declarou. Ele também mencionou que uma “energia negativa” tomou conta da situação, mas que não gostaria de misturar política e esporte.
O craque da equipe, Christian Pulisic, também se esquivou de comentar o assunto. “Não (tenho nada para falar), para ser honesto”, respondeu.
Com essa vitória, a seleção da Bélgica agora se prepara para enfrentar a Espanha na próxima sexta-feira, às 16h (de Brasília), no SoFi Stadium, em Los Angeles (EUA), pelas quartas de final da Copa do Mundo.
