O sucesso da novela “Pantanal”, exibida em 1990, gerou uma intensa disputa judicial entre o autor Benedito Ruy Barbosa e o SBT. Com a morte de Benedito, aos 95 anos, a história dessa batalha se tornou ainda mais relevante. A emissora SBT adquiriu as fitas da novela em um leilão judicial da falida Rede Manchete, em 2008, o que desencadeou a polêmica.
Após a reprise da novela, Benedito processou o SBT por danos morais e materiais. O autor alegou que a emissora havia exibido a obra com cortes e diálogos suprimidos, sem a devida autorização. Ele buscava reparação pelo que considerava uma violação dos seus direitos autorais.
Ao final do processo, a Justiça condenou o SBT a pagar R$ 250 mil ao autor. Contudo, Benedito considerou o valor irrisório e recorreu da decisão. Assim, o caso seguiu para a fase de liquidação judicial, onde os valores seriam apurados.
Em 2022, o Superior Tribunal de Justiça (STJ) decidiu que uma perícia técnica seria necessária para calcular os lucros obtidos pela emissora com a exibição da novela e, consequentemente, determinar o valor a ser pago a Benedito.
No ano de 2023, a empresa BRB Produções Teatrais e Artísticas, de propriedade do autor, afirmava que o SBT lhe devia mais de R$ 2 milhões. Por outro lado, a emissora contestava, afirmando que a dívida era de aproximadamente R$ 850 mil.
Até o presente momento, não houve novas atualizações sobre o pagamento e o desfecho dessa longa batalha judicial que envolveu um dos mais importantes autores da teledramaturgia brasileira.
