A República Democrática do Congo garantiu sua vaga na próxima fase da Copa do Mundo 2026 ao vencer o Uzbequistão por 3 a 1 na noite de sábado (27), no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, Estados Unidos.
O jogo, que fez parte da terceira e última rodada do Grupo K, começou de forma complicada para os congoleses, que sofreram um gol logo no início da partida. Eldor Shomurodov, jogador uzbeque, recebeu um passe pela esquerda da área e, sem ser incomodado, fez um toque por cobertura, superando o goleiro Lionel Mpasi-Nzau.
Após o gol adversário, o Congo tentou reagir e construiu uma jogada pela esquerda. Brian Cipenga avançou pela linha de fundo e encontrou Nathanael Mbuku, que finalizou no canto. No entanto, o gol foi anulado pelo árbitro Felix Zwayer, após uma revisão no VAR, que identificou falta de Mbuku no início da jogada.
A segunda etapa foi marcada pela reação da equipe congolesa. Aos 20 minutos, o árbitro assinalou pênalti após Abdukodir Khusanov cometer falta em Yoane Wissa dentro da área. Wissa assumiu a responsabilidade e converteu o pênalti com precisão, deslocando o goleiro Abduvokhid Nematov e empatando o jogo.
A virada aconteceu aos 32 minutos, quando Meschack Elia fez um chute mascado, e Fiston Mayele, que havia sido substituído por Cédric Bakambu, aproveitou a oportunidade e finalizou por cima do goleiro, marcando o segundo gol congolês.
Nos acréscimos, aos 45 minutos do segundo tempo, Yoane Wissa selou a vitória ao marcar seu segundo gol na partida. Ele disparou de fora da área, colocando a bola no canto esquerdo de Nematov, garantindo assim o triunfo da RD Congo.
Com este resultado, a RD Congo encerrou a fase de grupos com um total de quatro pontos, resultado de uma vitória, um empate e uma derrota, assegurando a terceira colocação no Grupo K e avançando ao mata-mata. Por outro lado, o Uzbequistão terminou sua participação na Copa sem conquistar nenhum ponto, acumulando três derrotas e 11 gols sofridos ao longo da fase de grupos, marcando assim a estreia da seleção centro-asiática em Copas do Mundo.
