Pesquisa clínica derruba crença popular sobre suplementos de ômega-3. Mesmo com altos níveis da substância no cérebro, participantes não tiveram ganhos cognitivos.
Se você utiliza suplementos de ômega-3, como óleo de peixe ou de algas, com a esperança de prevenir o Alzheimer e a demência, é importante saber que um novo estudo clínico constatou que esses suplementos não proporcionaram melhorias na memória, na cognição ou na preservação de células cerebrais.
“Suplementos de ômega-3 usados como uma solução ineficaz não funcionam”, afirmou o Dr. Hussein Yassine, professor titular de Neurologia na Escola de Medicina Keck da Universidade do Sul da Califórnia, em Los Angeles.
O estudo revelou que mesmo com altos níveis de ômega-3 no cérebro dos participantes que tomaram os suplementos, não houve melhora nas funções cognitivas. O Dr. Yassine, que também é diretor do Centro de Saúde Cerebral Personalizada de Keck, destacou que a verdadeira otimização da saúde envolve práticas como exercícios físicos, redução do estresse, sono de qualidade e uma dieta rica em plantas. Além disso, ele enfatizou a importância de incluir ômega-3 proveniente de alimentos como peixes gordos, nozes e sementes.
“No Mediterrâneo, altos níveis de ômega-3 são fortes indicadores de boa cognição”, disse Yassine. “Mas as pessoas no Mediterrâneo não tomam suplementos. Elas consomem peixes gordos, praticam exercícios, socializam e vivem de forma mais tranquila, com menos estresse.”
O Dr. Richard Isaacson, pesquisador especializado na prevenção do Alzheimer, também comentou sobre as implicações do estudo. Ele observou que, apesar dos ômega-3 serem essenciais para a saúde cerebral, especialmente para pessoas com o gene APOE4, que aumenta o risco de Alzheimer, a pesquisa indica que os suplementos não são eficazes para aqueles que ainda não adotaram um estilo de vida saudável.
A Organização Global para EPA e DHA Ômega-3 (GOED) destacou que o estudo deve ser analisado em conjunto com outras evidências sobre os efeitos dos ômega-3 na cognição. Uma revisão anterior de 33 estudos havia encontrado um efeito protetor na progressão da doença de Alzheimer associado à suplementação com ômega-3.
Os ácidos graxos ômega-3 são fundamentais para a saúde humana, contribuindo para a redução da pressão arterial, aumento do colesterol bom e diminuição do risco de doenças como câncer e demência. Especialistas indicam que até 60% do cérebro humano é composto por lipídios, dos quais cerca de 35% são ômega-3. Como o corpo não produz esses ácidos graxos, é essencial obtê-los através da alimentação, consumindo alimentos como salmão, sardinha e nozes.
Embora a suplementação de ômega-3 seja comum, muitos não consomem peixes gordos ou nozes em quantidades adequadas. Os suplementos de óleo de peixe são fontes de EPA e DHA, que desempenham funções distintas no organismo. Já os suplementos veganos geralmente contêm óleo de algas, que também oferece esses ácidos graxos.
Importantes estudos também mostram que a qualidade da dieta e o modo de vida em geral desempenham um papel crucial na saúde cerebral. O Dr. Yassine enfatizou que consumir ômega-3 através de alimentos integrais, como peixes, é mais benéfico do que a suplementação isolada, e que esses nutrientes devem ser parte de um estilo de vida saudável.
