O Irã foi eliminado da Copa do Mundo de 2026 após uma despedida repleta de emoção na fase de grupos. Mantendo-se invicto, a seleção terminou fora da zona de classificação dos melhores terceiros colocados devido a uma combinação de resultados que se definiu nos últimos segundos.
A equipe encerrou sua participação com três empates no Grupo G, enfrentando a Bélgica, Nova Zelândia e Egito. Embora tenha deixado o Mundial, o Irã teve uma trajetória marcada por tensão tanto dentro quanto fora de campo.
No confronto decisivo contra o Egito, realizado no sábado (27), o Irã precisava vencer para garantir a classificação sem depender de outros resultados. O empate por 1 a 1 manteve acesa a esperança, mas obrigou a equipe a acompanhar os placares de outras partidas.
O final do jogo foi cruel para os iranianos. Mehdi Taremi perdeu um pênalti no primeiro tempo, que foi defendido pelo goleiro egípcio. Na etapa final, Shoja Khalilzadeh chegou a marcar o gol que poderia garantir a classificação, mas o VAR anulou o lance por impedimento nos acréscimos.
No último ataque, Ezatolahi acertou o travessão, e o empate foi confirmado. Com três pontos e saldo de gols zerado, o Irã precisava de uma combinação favorável para avançar como um dos melhores terceiros colocados. A definição ocorreu no duelo entre Argélia e Áustria, em Kansas City.
O empate por 3 a 3 nesse jogo alterou o cenário várias vezes. Quando o jogo estava 2 a 2, o Irã estava eliminado. Porém, aos 43 minutos do segundo tempo, Riyad Mahrez colocou a Argélia à frente com um gol que deixava os iranianos na zona de classificação. A esperança, no entanto, foi rapidamente desfeita. Nos acréscimos, Saša Kalajdžić marcou o último gol, garantindo o empate da Áustria. O resultado final de 3 a 3 eliminou o Irã, enquanto classificou argelinos e austríacos.
Além do drama esportivo, a campanha do Irã foi marcada por diversos problemas nos bastidores. A delegação expressou suas queixas sobre dificuldades logísticas, incluindo restrições de deslocamento e viagens desgastantes durante a competição. O técnico Amir Ghalenoei e o capitão Mehdi Taremi criticaram a organização do torneio. Apesar da eliminação, o Irã deixa a Copa de 2026 com um histórico invicto e uma das histórias mais dramáticas da fase de grupos.
