As seleções entram em campo no Toronto Stadium com a classificação em jogo. Quem perder pode estar fora do Mundial. O Grupo L promete emoção até o fim.
Na próxima terça-feira, 23 de junho, Panamá e Croácia irão se enfrentar em um jogo crucial na Copa do Mundo, que será realizado no Toronto Stadium. Ambas as seleções estão em uma situação delicada e não podem se dar ao luxo de perder, pois a classificação às oitavas de final pode depender do resultado desta partida e da outra partida do Grupo L.
A seleção panamenha, que na estreia perdeu para Gana, busca sua primeira vitória em Copas do Mundo. O cenário é desafiador, especialmente porque o grupo também inclui a Inglaterra, uma das favoritas ao título. Na estreia em Toronto, o Panamá teve um primeiro tempo sólido, controlando a posse de bola e gerando chances de gol. Contudo, na segunda metade, perdeu o foco defensivo e acabou sendo derrotado por 1 a 0, com um gol de Caleb Yirenkyi nos minutos finais.
“O resultado é doloroso, mas isso porque merecíamos mais”, comentou o técnico Thomas Christiansen após a partida, onde sua equipe finalizou 11 vezes ao gol.
Para conseguir superar a Croácia, o Panamá precisará ser mais eficiente em suas finalizações, especialmente no último terço do campo, em comparação ao desempenho apresentado contra Gana.
Esta é a segunda participação do Panamá em Copas do Mundo, tendo sido eliminado na fase de grupos em 2018. A seleção garantiu sua vaga na atual edição ampliada de 48 equipes apenas na última rodada das Eliminatórias.
Do lado da Croácia, a equipe vem de uma derrota para a Inglaterra por 4 a 2 no Dallas Stadium, um resultado que, segundo o técnico Zlatko Dalić, deixou sua equipe sem margem para erros. Dalić enfatizou a importância de manter um nível alto de desempenho após essa derrota e criticou a defesa da equipe em jogadas de bola parada, onde a Inglaterra conseguiu marcar dois gols a partir de escanteios.
“É muito importante estarmos no nível certo depois dessa derrota. Não temos o direito de cometer mais erros”, afirmou Dalić.
A Croácia, que foi terceira colocada na Copa de 1998 e vice-campeã em 2018, chega ao torneio deste ano com uma campanha invicta nas Eliminatórias, mas precisa urgentemente de uma vitória para seguir firme na competição. Petar Musa deve liderar a equipe, enquanto Luka Modrić, considerado o maior jogador da história do país e o primeiro croata a atuar em Copas do Mundo, será fundamental na busca pela classificação.
Em caso de derrota da Croácia, a eliminação pode ocorrer se Gana vencer a Inglaterra. Por outro lado, o Panamá também enfrentará o risco de eliminação se perder e a Inglaterra derrotar Gana.
