O BNDES (Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social) aprovou um financiamento de R$ 100 milhões para apoiar o projeto de níquel e cobalto da Brazilian Nickel no Piauí. A aprovação ocorreu nesta segunda-feira, 13 de julho de 2026.
Os recursos serão direcionados à Piauí Níquel Metais, subsidiária da companhia britânica, para a aquisição de máquinas, equipamentos e serviços industriais que serão utilizados no processamento dos minerais em Capitão Gervásio Oliveira, localizado no sul do estado.
O projeto possui uma capacidade projetada de produção de 27 mil toneladas de níquel e 900 toneladas de cobalto por ano, com a primeira produção esperada para 2030. O principal produto será o MHP, que se refere ao precipitado de hidróxido misto, um material intermediário composto por níquel e cobalto.
Esse produto não é ainda o metal final, mas serve como insumo para o refino posterior, onde o níquel é transformado em um produto de maior pureza. Esse material é usado principalmente na fabricação de baterias, ligas metálicas e em diversas aplicações industriais.
A Brazilian Nickel espera comercializar sua produção no mercado internacional, especialmente em um momento em que os Estados Unidos, a União Europeia e outras economias estão em busca de fornecedores de minerais críticos fora das cadeias controladas pela China.
De acordo com o BNDES, o financiamento poderá ser utilizado para a compra de máquinas, sistemas industriais, componentes e bens de informática, além da contratação de serviços nacionais. Equipamentos importados também poderão ser financiados, caso não existam similares produzidos no Brasil.
É importante ressaltar que esse apoio não cobre todo o investimento necessário para colocar a mina em operação, mas financeiramente ajuda na aquisição de parte dos equipamentos e serviços industriais. Apesar do avanço no processamento, o projeto atual não inclui a conversão do MHP em sulfatos de níquel e cobalto ou a fabricação de componentes para baterias no Brasil. O material intermediário deverá ser vendido a refinarias e indústrias no mercado global.
O níquel é considerado um dos principais minerais críticos para a transição energética, sendo amplamente utilizado na produção de baterias de íons de lítio, especialmente em tecnologias de maior densidade energética. Essas tecnologias são vitais para veículos elétricos e sistemas de armazenamento de energia, além de terem aplicações na indústria aeroespacial, defesa e na fabricação de aço inoxidável.
O financiamento ao projeto da Brazilian Nickel no Piauí está alinhado com uma nova estratégia do BNDES, que visa aumentar a sua presença no financiamento de projetos de minerais críticos, priorizando aqueles que promovem processamento e agregação de valor no Brasil. Além de conceder crédito, o banco avalia também a possibilidade de se tornar sócio de empresas do setor, utilizando instrumentos de renda variável para compartilhar os riscos de projetos que exigem investimentos elevados e têm um longo período até o início da produção.
O BNDES também está envolvido, junto com a Vale, em um fundo que apoia empresas de pequeno e médio porte com projetos de pesquisa, desenvolvimento e implantação de minas de minerais estratégicos. Esta ação faz parte da estratégia do governo para evitar que o Brasil se limite a ser um fornecedor de minério bruto, buscando avançar em etapas como beneficiamento, separação, refino e fabricação de componentes.
