Os jovens Anthony Valencia (23), do Royal Antwerp, e Joaquín Freitas (19), ex-River Plate, chegaram ao Rio para exames e assinatura de contrato. Clube finaliza trâmites antes do anúncio oficial.
O Flamengo está perto de acrescentar mais dois nomes a uma lista de estrangeiros que mudou bastante desde 2013, ano que marcou o início da reestruturação administrativa e financeira do clube. Anthony Valencia, equatoriano de 23 anos, chegou ao Rio de Janeiro no domingo (30), vindo do Royal Antwerp, da Bélgica. Joaquín Freitas, argentino de 19 anos, desembarcou na segunda-feira (31), após deixar o River Plate. Ambos chegaram para realizar exames, assinar contrato e concluir os últimos trâmites antes do anúncio oficial.
Considerando apenas estrangeiros contratados diretamente para integrar o elenco profissional, o Flamengo trouxe 27 jogadores entre 2014 e 2025. Assim, caso conclua as operações por Valencia e Freitas, o número chegará a 29. Nesse período, o perfil das contratações sofreu uma transformação profunda: nos primeiros anos da reconstrução financeira o clube buscou oportunidades, empréstimos e jogadores de mercados sul-americanos; mais adiante, com maior capacidade de investimento, passou a tirar protagonistas de rivais brasileiros e também a buscar atletas em grandes ligas europeias.
A lista de estrangeiros no período reúne casos muito distintos, desde passagens curtas até nomes que se tornaram referências. Darío Conca aparece no lado de menor participação, enquanto Giorgian de Arrascaeta mudou o patamar das contratações estrangeiras do clube.
Nenhum estrangeiro contratado pelo Flamengo neste recorte alcançou o impacto de Arrascaeta. O uruguaio chegou do Cruzeiro em janeiro de 2019 e se tornou peça central do período mais vencedor da história recente do clube. Desde então, o camisa 10 ultrapassou 380 partidas e chegou a 106 gols. Além disso, conquistou três Libertadores, em 2019, 2022 e 2025, além de Brasileiros, Copas do Brasil, estaduais e Supercopas. Arrascaeta também se tornou o estrangeiro com mais gols na história do clube.
Poucos meses depois da chegada de Arrascaeta, o Flamengo buscou Pablo Marí no Manchester City. O espanhol disputou somente 30 partidas e marcou três gols, mas virou titular absoluto na campanha dos títulos da Libertadores e do Brasileiro de 2019 e, posteriormente, seguiu para o Arsenal. Dessa forma, tornou-se outro caso emblemático pelo impacto esportivo e pelo retorno financeiro da negociação.
Antes desse ciclo, Cuéllar deixou marca importante. O colombiano chegou em 2016 e acumulou 171 partidas, com dois gols, e ganhou identificação com a torcida antes de sair para o Al-Hilal em agosto de 2019. Paolo Guerrero, contratado em 2015, representou a maior influência ofensiva daquela fase: disputou 115 partidas e marcou 43 gols, além de conquistar o Carioca de 2017.
Trauco participou de 79 partidas e marcou quatro vezes antes de seguir para o Saint-Étienne. Berrío somou 82 jogos e sete gols e integrou o elenco campeão da Libertadores e do Brasileiro em 2019, embora uma grave lesão no joelho tenha limitado sua trajetória. Isla teve 83 partidas e três gols, participando das conquistas do Brasileiro de 2020, da Supercopa e do Carioca de 2021 antes de retornar ao seu país.
A partir de 2022 o Flamengo voltou a aumentar o número de estrangeiros no elenco. Primeiro vieram Arturo Vidal, Erick Pulgar e Guillermo Varela. Posteriormente, adicionaram-se Rossi, De la Cruz, Viña, Alcaraz e Plata. Vidal, com carreira em Juventus, Bayern, Barcelona e Inter de Milão, não se tornou protagonista, mas participou de 51 partidas, marcou dois gols e integrou o elenco campeão da Copa do Brasil e da Libertadores em 2022.
Pulgar teve trajetória de afirmação: depois de um início discreto, ganhou espaço e se tornou titular. Até o fim de agosto de 2026 acumulava 171 jogos, seis gols e nove assistências, além de já somar nove títulos pelo clube. Varela ultrapassou 150 partidas e marcou quatro gols. Rossi passou de 185 jogos, assumiu definitivamente a meta em 2024 e se consolidou como uma das peças mais utilizadas desde então.
De la Cruz chegou do River Plate para a temporada de 2024 e, até julho de 2026, alcançou 98 partidas e quatro gols, embora problemas físicos tenham dificultado maior continuidade. Gonzalo Plata foi contratado do Al-Sadd em agosto de 2024 e, dois anos depois, foi negociado com o Dínamo de Moscou. Plata deixou o clube após 100 partidas, nove gols e 13 assistências, e conquistou seis títulos: Copa do Brasil de 2024, Libertadores e Brasileiro de 2025, Supercopa de 2025 e os Cariocas de 2025 e 2026.
Darío Conca chegou em 2017 com enorme prestígio e é citado como um caso de maior distância entre expectativa e participação.
Esta matéria foi publicada em 02/09/2026.
