Dispensado por Cuca no Santos, o volante de 33 anos foi anunciado nesta segunda pelo Alverca, de Portugal. Antes do acerto, o jogador também avaliou proposta do Sport; o clube divulgou vídeo com exames e a mensagem 'esta é a tua casa'.
O volante Zé Rafael está de casa nova após ser dispensado por Cuca no Santos. O jogador, que teve passagem de destaque no Palmeiras com muitos títulos, foi anunciado nesta segunda-feira pelo Alverca, de Portugal. Antes do acerto com o clube português, Zé Rafael também estudava uma proposta para reforçar o Sport, que disputa a Série B.
“Zé Rafael, esta é a tua casa, a tua nova família”
O trecho acima foi divulgado pelo clube em vídeo nas redes sociais, em que o atleta aparece realizando exames médicos, fazendo exercícios físicos e assinando o contrato. Aos 33 anos, Zé Rafael tenta recomeçar a carreira no clube europeu após enfrentar problemas físicos e atuar pouco com a camisa do Santos em duas temporadas depois de deixar o Palmeiras, onde foi bicampeão da Copa Libertadores.
Ao chegar à Vila Belmiro, Zé Rafael estava machucado e precisou passar por cirurgia nas costas. A saída do Santos foi acertada de maneira amigável, depois de somente 40 partidas em dois anos, o que permitiu que ele desembarcasse em Portugal sem a necessidade de investimentos do Alverca.
Será a primeira experiência internacional na carreira de Zé Rafael. A direção do Alverca divulgou expectativa de que a contratação contribua para uma reação no Campeonato Português: a equipe somou somente um ponto em três rodadas e aparece como vice-lanterna na competição. Nas suas redes, o clube chegou a brincar sobre o novo reforço, dizendo que contratou um jogador com grande valor para o elenco.
O volante encontrará no Alverca um grupo que já conta com outros brasileiros. Entre os compatriotas citados estão Figueiredo e Rayan Lucas, que chegam a formar a base de adaptação do meia no novo clube. A opção por um clube que investe em jogadores brasileiros pode facilitar o processo de integração ao futebol português e ao cotidiano do time.
O anúncio oficial marca um ponto de virada na carreira de Zé Rafael, que buscará regularidade e sequência após duas temporadas com poucas partidas pelo Santos. Resta acompanhar como será a adaptação nos treinos, o condicionamento físico após a recuperação da cirurgia e a contribuição do jogador nas próximas rodadas do Campeonato Português.
