Sem apresentar provas, Trump afirmou que o Lincoln Memorial foi vandalizado. Um tricampeão olímpico preso nega a acusação e diz ter apenas tocado em material solto durante obras.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou no sábado (20) que o espelho d’água do Lincoln Memorial foi danificado por vândalos, alegação feita sem apresentar provas. Segundo ele, a água, que recentemente enfrentou problemas com algas, precisará ser drenada para reparos.
Trump declarou que a polícia havia prendido “muitas pessoas” por vandalismo, mas uma delas, o tricampeão olímpico de canoagem David Hearn, afirmou que apenas tocou em um pedaço de material azul que estava solto durante as reformas defendidas pelo presidente. A obra, que custou 14 milhões de dólares, incluiu a construção de um salão de baile na Casa Branca e a renovação de fontes deterioradas.
“O Reflecting Pool nunca foi tão bonito como há uma semana”, disse Trump, garantindo que os reparos seriam realizados rapidamente. No entanto, o que deveria ser uma tarefa simples para restaurar a piscina antes do 250º aniversário dos EUA acabou se tornando um espetáculo, atraindo a atenção de turistas e moradores locais.
Hearn, que foi detido na sexta-feira (19) após tocar no material azul, relatou que retornava de um passeio de bicicleta quando se deparou com o material solto e, por curiosidade, decidiu tocá-lo. Ele afirmou que um funcionário do Serviço Nacional de Parques dos EUA o instruiu a não entrar na água, mas, ao voltar para sua bicicleta, foi abordado pela Guarda Nacional e preso pela Polícia de Parques dos EUA.
O canoísta foi acusado de destruição e desfiguração de propriedade do governo, bem como de desobediência a um funcionário do governo, mas nega veementemente ter vandalizado o espelho d’água.
“Não há nada na Reflecting Pool que esteja em condições diferentes depois que saí de lá do que estava antes. Não removi nada. Não quebrei, rasguei, descasquei ou destruí nada”, declarou Hearn.
Ele deverá comparecer ao tribunal em 9 de julho. Trump, que já havia criticado o estado da Reflecting Pool, prometeu torná-la “linda” e livre de sujeira. No entanto, com o 4 de julho e o 250º aniversário dos EUA se aproximando, a piscina, localizada perto da estátua de Abraham Lincoln, passou a refletir polêmicas sobre as reformas do presidente e sua gestão.
Recentemente, Trump relacionou os problemas da piscina a atos de vandalismo e mencionou um número, “8647”, que é frequentemente utilizado para sinalizar oposição a sua presidência. Ele afirmou que as algas haviam diminuído 75% e prometeu que a área “vandalizada” seria consertada na próxima semana.
Nos últimos dias, turistas e moradores têm se reunido em torno da piscina, gravando vídeos da água verde turva e alguns até levando pedaços do material azul como lembrança. Funcionários federais foram vistos despejando água oxigenada na Reflecting Pool em uma tentativa de limpar a água.
O Departamento do Interior minimizou os sinais visíveis de algas, que se agravaram com o clima quente de Washington, D.C. Em uma postagem nas redes sociais, o departamento elogiou seus esforços na limpeza, descrevendo a água como “cristalina”.
Trump decidiu realizar reformas na Reflecting Pool, uma ação que não foi tomada por presidentes anteriores. Ele criticou a administração Biden por não ter dado continuidade a um projeto de reconstrução de 34 milhões de dólares iniciado sob o governo de Barack Obama, que não teve sucesso.
Com prazos apertados, Trump expandiu o escopo do projeto e fez alterações estéticas, incluindo a pintura do fundo da piscina de azul bandeira americana, o que gerou uma ação judicial de um grupo sem fins lucrativos que argumentou que o projeto violava leis federais.
O presidente também expressou sua intenção de concluir as obras antes do dia 4 de julho, reconhecendo que o cronograma acelerado aumentou os custos para quase sete vezes mais do que a estimativa inicial de 1,8 milhão de dólares.
Durante uma visita ao local, Trump comemorou o andamento das reformas, compartilhando uma imagem gerada por IA que o mostrava sorrindo enquanto flutuava no espelho d’água.
