Em julho, a sonda Escapade da Nasa, a caminho de Marte, registrou imagens impressionantes da Terra e da Lua. A 584.600 km da Terra e 186.100 km da Lua, a iluminação parcial do Sol formou crescentes e mapas térmicos.
Em julho deste ano, uma das espaçonaves Escapade (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) da Nasa, que tem como destino Marte, capturou fotos impressionantes da Terra e da Lua. Essas imagens foram feitas em luz visível e também em infravermelho térmico.
No momento da captura, a espaçonave estava a 584.600 quilômetros da Terra e a 186.100 quilômetros da Lua, o que fez com que os dois corpos celestes aparecessem relativamente grandes na imagem. A iluminação do Sol, que iluminou apenas parcialmente a Terra e a Lua, resultou em uma imagem em luz visível mostrando ambos como crescentes, com cerca de 8% de cada face iluminada.
Além disso, a imagem em infravermelho térmico revelou que o hemisfério sombreado da Terra é iluminado pelo calor que emana tanto da atmosfera quanto da superfície. As temperaturas nessas áreas variam entre -23,3 °C e -42,2 °C. Em contraste, o lado oculto da Lua, sem a proteção da atmosfera e dos oceanos, atinge temperaturas muito mais baixas, cerca de -173,3 °C.
A missão Escapade fez uso de câmeras do Sistema de Observação Visível e Infravermelha, que foram fornecidas pela Universidade do Norte do Arizona, em Flagstaff, para realizar essas capturas.
Atualmente, as espaçonaves Escapade, que foram construídas pela Rocket Lab, estão em uma órbita de espera ao redor do Ponto de Lagrange 2, um local no espaço a aproximadamente 1,6 milhão de quilômetros da Terra. Em novembro de 2026, elas deverão sobrevoar a Terra, utilizando a gravidade do planeta como impulso para chegar a Marte.
Ao chegarem ao planeta vermelho em setembro de 2027, as espaçonaves irão estudar a interação do vento solar, um fluxo de material proveniente do Sol que se desloca a 1,6 milhão de quilômetros por hora, com o ambiente marciano, além de investigar como essa interação influencia a perda atmosférica no Planeta Vermelho.
