George Russell afirmou que a Mercedes identificou e solucionou um problema que vinha afetando o desempenho de seu carro. O piloto britânico se mostrou irritado pelo rádio da equipe durante a primeira volta do Grande Prêmio da Bélgica, no último domingo (19), ao perceber a perda de velocidade nas retas. Pouco tempo depois, ele abandonou a prova após uma colisão com o piloto da Ferrari, Lewis Hamilton.
Antes do início da temporada, Russell foi apontado como um dos favoritos ao título, mas atualmente ocupa a terceira colocação no campeonato, 50 pontos atrás do líder e companheiro de equipe, o italiano Kimi Antonelli, que até agora conquistou seis vitórias nas dez primeiras etapas do ano.
Em entrevista à imprensa britânica antes do Grande Prêmio da Hungria, Russell comparou seu momento atual à campanha que lhe rendeu o título da Fórmula 2. Ele comentou:
“Lembrou muito minha temporada na F2, quando parecia que um problema surgia atrás do outro. Você se recuperava e logo era derrubado novamente.”
Apesar do revés na Bélgica, Russell afirmou que a equipe encontrou respostas positivas após análises realizadas na fábrica.
“Três dias depois, estou me sentindo bem e feliz por termos encontrado respostas positivas na fábrica. Agora é olhar para frente.”
Questionado sobre a origem da falha, o piloto explicou que as novas unidades de potência da Fórmula 1 são extremamente complexas e ainda estão sendo totalmente compreendidas pelas equipes. Segundo ele, o problema estava relacionado a um detalhe na calibração do software.
“Havia algo muito profundo na calibração do código. Era praticamente impossível identificar, a menos que você soubesse exatamente o que procurar. Estou feliz por termos encontrado isso.”
Russell admitiu que a situação foi frustrante, mas ressaltou que prefere focar nas próximas corridas.
“Claro que é frustrante pelo que aconteceu no domingo, mas agora estou focado no que vem pela frente. É assim que o esporte funciona.”
Sobre a confiança de que a falha foi eliminada, o britânico comentou que tudo se resume aos dados analisados pela equipe.
“No fim, são números em uma tela de computador. Com o novo regulamento, mudanças técnicas e menos sensores em determinadas áreas, ficou muito mais difícil para a equipe entender exatamente o que estava acontecendo.”
Russell destacou que, apesar de não ter pontuado na Bélgica, a diferença para Antonelli diminuiu em relação ao que era após o GP de Mônaco, em junho, quando a desvantagem chegou a 68 pontos. Agora, ela é de 50, restando ainda mais da metade da temporada pela frente. Ele também mencionou que os problemas no carro prejudicaram sua preparação ao longo do campeonato, já que precisou gastar muito tempo tentando adaptar seu estilo de pilotagem.
Por fim, Russell reconheceu que poderia ter se expressado de maneira diferente durante o desabafo pelo rádio na Bélgica, mas disse que a reação foi consequência da intensidade do momento.
“Toda a equipe está ao meu lado, assim como eu estou ao lado deles. Eu já vinha falando bastante sobre esse problema antes e durante Spa e, no fim, conseguimos alcançar o que queríamos, que era confirmar que realmente havia uma falha.”
