Contratado após deixar o Basaksehir para suprir a saída de Júnior Alonso, Léo Duarte assinou até 2030. Um problema muscular na coxa direita, sofrido nos primeiros treinos em julho, o deixou sem condições de jogo.
O Atlético-MG vai chegar à reta final da temporada com uma lacuna a ser preenchida na defesa: o zagueiro Léo Duarte, contratado na janela do meio de ano, ainda não estreou com a camisa do clube. Contratado livre após deixar o Basaksehir, da Turquia, o jogador foi apresentado para suprir a saída de Júnior Alonso, negociado com o futebol dos Estados Unidos. Léo Duarte assinou contrato até o fim de 2030.
Logo nos primeiros treinos no clube, o defensor sofreu uma lesão muscular na coxa direita em julho. Naquele momento, era o único reforço da equipe na janela e não tinha condições de jogo. E assim ficou por cerca de dois meses sem estar à disposição do elenco para as partidas.
A recuperação completa veio no dia 10 de setembro. Após a recuperação, Léo Duarte foi relacionado para dois jogos — contra Santos e Chapecoense —, mas permaneceu no banco de reservas e não foi acionado em campo. A explicação pode se dar pelo crescimento de Vitão, jogador da base, que tem ganhado minutos na equipe. Outra possibilidade é o foco em fortalecimento físico: com a parada da Data Fifa, o defensor ganhou mais tempo de preparo para aparecer no radar de Eduardo Domínguez.
Vitão, cria da base, também entrou em destaque recente e marcou o primeiro gol pelo time profissional, fato que ajuda a explicar a maior utilização do jovem na defesa. Enquanto isso, Léo Duarte segue em trabalho para alcançar condicionamento e entrosamento com a equipe titular.
O clube terá uma reta final de temporada com três competições, cenário que abre oportunidades para rodar o elenco e buscar alternativas defensivas. Nesse contexto, a entrada de Léo Duarte no time principal pode ocorrer como alternativa para repor desgaste físico ou suspensões, além de oferecer experiência à linha de defesa.
A primeira oportunidade de Léo Duarte pode ocorrer HOJE. O Atlético-MG recebe o Bragantino às 18h30, em jogo atrasado pela 21ª rodada do Campeonato Brasileiro. A partida representa uma chance para o treinador avaliar opções defensivas e, possivelmente, utilizar o reforço contratado na janela de meio de ano.
Enquanto a estreia não se concretiza, o clube e o jogador mantêm trabalho conjunto para integrar o atleta ao grupo, respeitando ritmo de recuperação e necessidades táticas do time até o fim da temporada.
