Uma das lentes mais raras já produzidas pela Leica está de volta. A empresa resgatou de seus arquivos militares a Leica Summicron-M 66 f/2, uma edição especial inspirada na óptica desenvolvida durante a Guerra Fria para missões de reconhecimento e fotografia discreta.
A nova versão terá apenas 660 unidades produzidas e chega ao mercado por US$ 10.900 (aproximadamente R$ 55.800). Trata-se de uma releitura moderna da Elcan 66mm f/2, criada pela Ernst Leitz Canada no final dos anos 1960 após uma encomenda da Marinha dos Estados Unidos. O projeto original teria tido uma produção de aproximadamente 200 exemplares, o que a transformou em uma das ópticas mais raras relacionadas ao sistema M da Leica.
O desenvolvimento da Elcan 66mm f/2 ficou sob responsabilidade do designer óptico Dr. Walter Mandler, que recebeu a missão de criar uma lente compacta capaz de entregar resolução excepcional para operações de reconhecimento. A distância focal incomum de 66 mm buscava equilibrar resolução, contraste e tamanho reduzido, permitindo uso discreto em campo, segundo o relato atribuído a Mandler.
Historicamente, a lente chegou a ser utilizada em conjunto com a Leica KE-7A, uma versão militar da Leica M4. Além da Marinha dos Estados Unidos, relatos indicam que equipamentos semelhantes também foram utilizados por parceiros ocidentais durante a Guerra Fria.
Um dos detalhes mais curiosos envolvendo a Elcan original está relacionado ao nível de sigilo das missões: os conjuntos de câmera e lente eram acompanhados por instruções sobre como destruir o equipamento caso o fotógrafo fosse capturado. A presença dessas instruções reforça que o conjunto não era apenas uma adaptação militar de um produto comercial, mas parte de operações em que a possibilidade de captura precisava ser considerada.
Para a Summicron-M 66 f/2, a Leica preservou elementos que remetem diretamente ao projeto histórico, ao mesmo tempo em que atualizou a construção óptica para os padrões atuais. Entre os detalhes mantidos ou reinterpretados está um anel de abertura que gira na direção oposta à adotada pelas lentes M convencionais, além de uma escala de distância inspirada nos equipamentos militares e gravações baseadas na Elcan original.
Outra marcação curiosa é o pequeno “60” gravado na lateral da peça, indicação de que a distância focal real da unidade foi medida com precisão em 66,0 mm. A lente estará disponível mundialmente a partir de 3 de setembro, diretamente pela Leica e por revendedores autorizados.
