A temporada 2026 virou ponto de virada para João Miguel, que saiu do banco para se firmar no Athletic. Destaca-se pelo jogo aéreo e agradece a Alex pela confiança que lhe garantiu mais minutos.
A temporada 2026 tem sido um divisor de águas para João Miguel no Athletic. De reserva com poucas oportunidades quando chegou ao clube em 2025, o jogador passou a ter papel importante na equipe mineira e tem se destacado nas últimas semanas, sobretudo pelo jogo aéreo.
João Miguel chegou ao clube no meio de 2025, mas teve poucas chances na equipe comandada por Rui Duarte. Lesões e o pouco espaço com o treinador fizeram com que ele tivesse menos minutos do que esperava naquele período. Após a recuperação e a saída de Rui Duarte — demitido depois do rebaixamento no Mineiro — as circunstâncias mudaram para o jogador. Com a chegada de Alex de Souza, houve diálogo e novas oportunidades para o jovem de 22 anos.
No ano passado tive menos chances e demorei a encaixar no time por conta das minhas lesões. Minha relação com Alex, desde o primeiro dia que ele chegou aqui me chamou para conversar e me passou bastante confiança.
De reserva, João Miguel se tornou um atleta versátil e disponível para atuar em várias funções. Além de primeiro volante, ele tem jogado como segundo homem de meio-campo e como líbero quando Alex prefere a linha de três zagueiros. Em 2026, ele entrou em campo em 33 das 35 partidas do time na Série B, ficando de fora apenas em dois jogos por conta de suspensão.
Nessas funções eu já joguei em todas, seja como terceiro zagueiro, primeiro volante ou segundo volante. Hoje estou mais à vontade em jogar na minha, que é como volante, onde eu me sinto muito confiante.
Apesar da utilidade nas diversas posições, João Miguel não esconde a preferência por atuar em sua posição de origem, como volante. O crescimento nas tarefas defensivas e na saída de bola é acompanhado de um ganho ofensivo: o jogador marcou três gols na temporada, todos em jogadas aéreas — dois diante do Londrina e um contra o Goiás.
Sempre trabalhei bastante meu jogo aéreo até mesmo no barra. Aqui no Athletic continuo trabalhando e graças a Deus conseguir marcar três gols em jogo aéreo. Me surpreendi sim e ainda mais marcando dois gols em uma partida. Agora é continuar trabalhando firme e, se Deus quiser, continuar marcando mais gols para estar ajudando o Athletic.
O aproveitamento do jogador no jogo aéreo é resultado de trabalho específico e da presença em diversas funções táticas, o que ampliou suas oportunidades. O desempenho de João Miguel tem sido relevante para o time na Série B, tanto na marcação quanto na contribuição ofensiva.
O Athletic volta a campo na segunda-feira, quando recebe o Ceará a partir das 18h no Estádio Joaquim Portugal, em São João del Rei.
