A eliminação na Copa do Brasil ficou para trás, e o Atlético-MG já tem um novo objetivo pela frente. Após a queda para o Grêmio, Fred reforçou a importância de manter o grupo unido e concentrado nos próximos 15 dias, período de preparação para a final da Copa Sul-Americana.
O ano do Atlético ainda não acabou. Além da disputa por uma vaga na Libertadores pelo Campeonato Brasileiro, o time tem na Sul-Americana a oportunidade de garantir o retorno à principal competição continental. O Galo enfrenta o Boca Juniors na decisão, no dia 21 de novembro (sábado), às 19h30 (de Brasília), no Estádio Metropolitano, em Barranquilla, na Colômbia.
Como capitão da equipe, Fred vê a final como motivação extra para a reta final da temporada e destacou a necessidade de foco para buscar o título e a vaga na Libertadores após três anos.
Fred afirmou:
É continuar, só não abaixar a cabeça. Todos sabemos da motivação que vamos ter, é uma final de Sul-Americana. Então, estamos focados para jogar e para buscar o título.
Em seguida, Fred complementou sobre o trabalho necessário até a decisão:
Temos que trabalhar, temos 15 dias até a final. Vamos conversar, trabalhar juntos, nos blindar, que é o mais importante. O grupo é bom e temos um jogo importante pela final. Vamos buscar, vamos trabalhar para isso e fazer o nosso melhor para buscar o título.
Fred também comentou sobre sua condição física. Ele disse estar bem fisicamente. O meia estava fora dos gramados desde 8 de outubro, quando sofreu uma lesão muscular no posterior da coxa esquerda, durante o confronto com o Athletico-PR. Diante do Grêmio, o capitão voltou a campo e entrou aos 11 minutos do segundo tempo.
O técnico Domínguez comentou a situação física de alguns jogadores após a partida. Segundo o treinador, Fred atuou com uma ferida ainda aberta e, por isso, não esteve em condições de jogar os 90 minutos. Domínguez explicou que os atletas citados fizeram apenas um treino normal na sexta-feira, após um período longo fora, e que isso influenciou o rendimento.
Domínguez disse:
Não estavam em condições de jogarem tantos minutos. Fred ainda está com a lesão aberta. Tínhamos que manter o nível do time, e os dois (Fred e Cassierra) só fizeram um treino normal ontem (sexta), depois de quase um mês fora. Não são os mesmos (desempenhos), vocês notam.
O treinador também avaliou alguns lances do segundo tempo, destacando que, apesar das limitações, Fred criou uma das chances mais claras da etapa final, que acabou defendida pelo goleiro adversário.
Com a eliminação na Copa do Brasil superada, o foco interno será a preparação específica para a final da Sul-Americana. A equipe terá duas semanas para ajustar a parte física e tática, enquanto busca superar o Boca Juniors e garantir o acesso à Libertadores no ano seguinte.
