Brendon Ray Hedrick, ex-gerente da EVGA, afirma em blog que pressões da NVIDIA, vendas com prejuízo e brigas no varejo forçaram a empresa a abandonar GPUs. Ele acusa exigência de preço e ameaça de cortar alocação.
A EVGA já foi uma das maiores parceiras da NVIDIA na produção de placas de vídeo, mas decidiu encerrar sua linha de GPUs em 2022. Brendon Ray Hedrick, ex-gerente de produtos da EVGA, relata em seu blog uma série de dificuldades que teriam levado a essa decisão, incluindo pressão comercial da própria parceira, vendas com prejuízo e disputas diretas no varejo.
Segundo Hedrick, o modelo de negócios imposto pela NVIDIA exigia que as fabricantes oferecessem pelo menos um modelo ao preço inicial sugerido (MSRP) no lançamento. Para não correr o risco de sofrer retaliações — como redução na alocação e no fornecimento dos chips —, a EVGA tinha de vender esses modelos de entrada pelo valor de tabela estipulado pela NVIDIA. Esse requisito frequentemente gerava vendas com prejuízo por unidade.
Para compensar as perdas das versões vendidas sem margem, a fabricante precisava repassar custos para as placas customizadas topo de linha. Contudo, o desenvolvimento dessas placas exigia investimentos altos em engenharia, como sistemas de refrigeração superiores e circuitos mais elaborados. Comparadas ao preço de tabela exigido pela NVIDIA, as customizadas da EVGA ficavam com preços que muitos consumidores consideravam altos, dificultando convencer o público a pagar mais por ganhos de desempenho muitas vezes marginais.
A parceria ficou mais tensa a partir de 2016, com a arquitetura Pascal (série GTX 10), quando a NVIDIA ampliou a venda direta de suas próprias placas Founders Edition. Na prática, a empresa dos chips passou a disputar espaço no varejo com suas parceiras, ficando com as melhores fatias de margem enquanto restringia condições para fabricantes terceiras.
Hedrick também descreve um ambiente de sigilo e vigilância nas relações com a NVIDIA. Segundo ele, especificações eram mantidas em segredo absoluto até o último minuto, e a parceira utilizava táticas para identificar vazamentos de informação. Imagens de divulgação eram marcadas com padrões de pontos coloridos exclusivos para cada varejista ou parceiro, o que permitia rastrear a origem de eventuais vazamentos de material promocional.
Apesar dessas dificuldades, a NVIDIA manteve diversas parcerias no mercado. Em lançamentos mais recentes, como o das GPUs RTX 50, rumores apontaram que a margem de lucro das fabricantes parceiras estaria tão reduzida que parecia “caridade”.
O relato de Hedrick apresenta uma visão interna sobre fatores comerciais, técnicos e estratégicos que, segundo ele, contribuíram para a saída da EVGA do segmento de placas de vídeo. A combinação de pressões de preço, custos de engenharia para produtos diferenciados e competição direta da fabricante de chips é colocada como causa central desse desfecho.
