Roberto 'Pico' Lopes virou notícia mundial ao ser recrutado por mensagem no LinkedIn para defender Cabo Verde. O zagueiro nascido na Irlanda estreou como titular contra a Espanha no Mundial de 2026.
O zagueiro Roberto “Pico” Lopes fez sua estreia na Copa do Mundo de 2026 pela seleção de Cabo Verde, após uma convocação inusitada realizada através do LinkedIn. Lopes entrou em campo como titular na última segunda-feira (15) em um jogo contra a Espanha, parte do Mundial que acontece nos Estados Unidos.
Nascido em Dublin, na Irlanda, Lopes tinha uma carreira discreta no futebol local até ser contatado pelo técnico da seleção cabo-verdiana, Rui Águas, em 2018. O treinador percebeu a ascendência cabo-verdiana do defensor por parte de pai, mas, devido ao convite estar escrito em português — língua oficial de Cabo Verde, que Lopes não fala — ele ignorou a mensagem, acreditando que se tratava de um spam.
“Deveria ter usado o Google Tradutor antes de ignorar o contato”, confessou Lopes em entrevista à Fifa.
Após a insistência da federação de Cabo Verde, uma nova mensagem foi enviada meses depois, agora em inglês. Lopes aceitou o convite e estreou pela equipe em 2019, se tornando um dos pilares do elenco.
Cabo Verde, que possui cerca de 600 mil habitantes e conquistou sua independência de Portugal em 1975, está participando da Copa do Mundo pela primeira vez em sua história. A maioria dos atletas da seleção nasceu fora do país, tendo sido integrada com base em laços familiares.
Além da história de Lopes, outro jogador de Cabo Verde ganhou destaque nas redes sociais após a rodada do Mundial. O goleiro Josimar Dias, conhecido como Vozinha, viu seu número de seguidores aumentar em mais de 7 milhões após uma performance notável durante o empate contra a seleção espanhola. Durante o primeiro tempo dessa partida, a Cazé TV, que transmitia o jogo, organizou um mutirão para que o público seguisse Vozinha em massa no Instagram, o que se mostrou um sucesso. Agora, o goleiro conta com mais seguidores do que Casimiro Miguel, criador do canal.
