Pelo segundo ano consecutivo, o Ceará chega à última rodada do Campeonato Brasileiro ameaçado pelo rebaixamento. Para evitar a queda, a equipe precisa de um ponto diante do CRB.
Após perder para o América-MG, o Ceará segue em situação delicada na Série B. A temporada de 2025 foi encerrada com frustração: a equipe manteve-se fora da zona de rebaixamento durante grande parte da competição, mas tropeços decisivos no final levaram ao rebaixamento naquele ano. Na 33ª rodada de 2025, contra o Internacional, o Ceará precisava da vitória para alcançar 45 pontos e se assegurar; a sequência de jogos incluiu confrontos com Mirassol, Cruzeiro, Flamengo e Palmeiras, e o time pontuou apenas no empate com o Cruzeiro. Na última rodada de 2025 foi derrotado pelo Palmeiras e, com as vitórias de Internacional e Vitória nos respectivos jogos, foi empurrado para a zona de rebaixamento faltando 30 minutos para o fim da competição; após o apito final, o clube foi rebaixado.
Em 2026, a campanha do Ceará apresentou oscilações. O time chegou a ser líder na 3ª rodada da Série B. Entre a 16ª e a 19ª rodada esteve na zona de rebaixamento, recuperou-se na 20ª, voltou ao Z-4 na 25ª e deixou a zona na rodada seguinte. Desde então, alterna entre as posições 15 e 16 na tabela. No momento, o Ceará ocupa a 16ª colocação, com 43 pontos em 37 jogos, sendo 11 vitórias, 10 empates e 16 derrotas.
O adversário direto na luta contra o rebaixamento, o Avaí, é o 17º colocado, com 40 pontos, distribuídos em 11 vitórias, 7 empates e 19 derrotas. O CRB aparece na 6ª posição, com 58 pontos.
O clube tem enfrentado dificuldades ao longo do ano: atrasos salariais, reformulação do elenco no meio da temporada, pendências com direitos de imagem, acúmulo de problemas administrativos e a saída do treinador na penúltima rodada são alguns dos fatores apontados como explicações para a campanha. Essas questões colocam o Ceará diante da possibilidade real de dois rebaixamentos em dois anos.
O Ceará enfrenta o CRB neste sábado (14), em jogo válido pela 38ª rodada da Série B. O duelo será no Estádio Rei Pelé, em Maceió, às 16h30. Se o Ceará não pontuar e o Avaí vencer o América-MG, o Alvinegro entrará na zona de rebaixamento e poderá cair para a Série C pela primeira vez na história. Caso o Ceará consiga ao menos um ponto, será mantida a permanência na Série B e o Avaí será rebaixado.
