Em 26 de junho de 2016, Lionel Messi surpreendeu o mundo ao anunciar sua aposentadoria da seleção argentina após a derrota para o Chile na final da Copa América, realizada nos Estados Unidos. Agora, uma década depois, o craque pode reescrever sua história e se tornar bicampeão mundial.
“No vestiário, pensei que acabou para mim a seleção. Para o bem de todos, por mim e por todos”,
disse Messi, emocionado, logo após perder uma cobrança de pênalti na decisão vencida pelo Chile. Naquela época, o jogador enfrentava uma série de frustrações com a camisa da Argentina, com três vice-campeonatos consecutivos entre 2014 e 2016: a Copa do Mundo de 2014, contra a Alemanha, e duas Copas América seguidas, ambas perdidas para o Chile nos pênaltis.
A pressão da mídia e as críticas dos torcedores o levaram a acreditar que seu ciclo na seleção havia chegado ao fim. Contudo, essa despedida durou pouco. Após conversas com familiares, jogadores e dirigentes da AFA, Messi decidiu voltar a defender a seleção. O que ele não sabia era que lideraria uma das fases mais vitoriosas da Argentina na história.
O ponto de virada aconteceu no Maracanã, onde conquistou a Copa América de 2021, quebrando um jejum de 28 anos sem títulos em competições de seleções principais. Em seguida, venceu a Finalíssima contra a Itália em Wembley e, no final de 2022, alcançou o auge de sua carreira ao levantar a Copa do Mundo com a Argentina.
Após a conquista de 2022, Messi também faturou o título da Copa América de 2024, realizada nos Estados Unidos. Agora, dez anos após sua despedida, ele está a um jogo de adicionar mais um capítulo glorioso à sua trajetória no futebol.
Se vencer a Espanha, em partida marcada para às 16h (horário de Brasília) deste domingo (19), Lionel Messi levantará a taça da Copa do Mundo pela segunda vez consecutiva, ampliando ainda mais um legado que quase chegou ao fim em 2016.
