O presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou que o espelho d’água do Lincoln Memorial foi esvaziado na segunda-feira (13) para a realização de reparos. Ele afirmou que a estrutura “será reabastecida e colocada em funcionamento novamente em breve”. Trump alegou que vândalos danificaram o revestimento da piscina, o que levou à necessidade de esvaziamento.
A CNN observou que, ao ser drenado, o espelho d’água revelou sedimentos, algas e alguns detritos, expondo o que deveria ser um marco recentemente reformado, pintado na cor que o presidente descreveu como “azul da bandeira americana”. Desde que a reforma no espelho d’água foi solicitada em abril, o projeto, que custou mais de 14 milhões de dólares, enfrentou diversos problemas, incluindo a proliferação excessiva de algas e alegações de vandalismo.
“Esvaziamos hoje o belo ‘Espelho d’Água’ para consertar as cicatrizes e os danos causados por vândalos há duas semanas”, disse Trump.
O presidente também comentou que os danos incluíam cortes de 300 jardas de comprimento no revestimento da piscina. Ele declarou que os danos foram causados por pessoas que, segundo ele, agiram como marginais. Essa alegação de cortes com extensão de 300 jardas, equivalente a 274 metros, é significativamente maior do que afirmações anteriores de Trump, que mencionou inicialmente cortes de cerca de 80 metros.
Uma equipe da CNN visitou o local no final da tarde de segunda-feira e não encontrou sinais evidentes de danos extensos no revestimento recém-instalado. No entanto, a equipe não conseguiu acessar toda a extensão da piscina devido a cercas instaladas ao redor do monumento.
O Departamento do Interior, o Serviço Nacional de Parques e a Polícia de Parques dos EUA foram contatados para verificar se havia evidências de danos, agora que a maior parte da água foi drenada. Trump afirmou que o esvaziamento foi necessário para consertar a bacia impermeável da piscina e reiterou que o local será reabastecido em breve. Ele também mencionou que aqueles que causaram os danos deveriam ser responsabilizados.
Recentemente, pelo menos três pessoas foram acusadas de dano ao patrimônio por supostamente removerem partes do revestimento azul do espelho d’água, todas se declarando inocentes. Um ex-canoísta olímpico também foi indiciado na mesma acusação e também se declarou inocente. O Secretário do Interior, Doug Burgum, afirmou que o governo poderia provar que os danos foram causados por vândalos, mas evitou responder se havia provas que mostrassem quem danificou a piscina.
As equipes começaram a esvaziar a piscina após os fogos de artifício do feriado de 4 de julho, já que alguns detritos ainda estavam presentes na água.
