Na primavera de 1990, o presidente cubano Fidel Castro se viu diante da possibilidade de um conflito com os Estados Unidos, pela primeira vez sem a promessa de apoio da Rússia. Em meio a essa pressão, Castro declarou que Cuba preferia se tornar outra “Numância” a ser conquistada, fazendo referência ao antigo cerco romano à cidade espanhola de Numância, em 133 a.C. Os habitantes da cidade optaram por não se render e escolheram a morte em vez da capitulação.
Essa alusão a “La Numancia” se tornou um tema recorrente nos discursos de Castro durante seus últimos anos de presidência, conforme analisou o especialista em política cubana Frank Mora. Ele destacou que, à medida que as forças armadas cubanas, que outrora eram robustas e apoiadas pela Rússia, enfrentavam um estado de degradação, os subsídios começaram a escassear após o colapso da União Soviética.
Atualmente, Cuba enfrenta novas ameaças dos Estados Unidos, e a liderança cubana parece seguir uma linha semelhante à de Castro, afirmando que está disposta a lutar até o fim, mesmo sem os recursos necessários. Mora enfatizou que a administração Trump intensificou sua campanha de pressão contra Cuba, resultando na divulgação de centenas de vídeos e imagens que revelam o estado de deterioração das forças armadas cubanas.
Esses vídeos mostram equipamentos obsoletos, escolhidos intencionalmente para transmitir uma imagem de resistência, em vez de força. O objetivo é evidenciar a determinação do povo cubano, independentemente das comparações com as forças armadas dos EUA, que são tecnologicamente superiores. Um exemplo disso é um sistema antiaéreo soviético da velha guarda, o ZU-23, que foi rebocado por bois e utilizado em um exercício militar local.
As autoridades cubanas afirmam que não têm intenção de ameaçar os EUA, mas que se defenderão caso sejam atacadas. O presidente Miguel Díaz-Canel declarou que, se houver uma agressão militar, “morrer pela pátria é viver”.
No auge, no início da década de 1990, as forças armadas de Cuba contavam com mais de 235 mil militares, incluindo reservistas, e eram consideradas de primeiro mundo em um país em desenvolvimento. Contudo, a força foi reduzida a menos de 50 mil militares ativos, especialmente após a perda do apoio soviético.
As Forças Armadas de Cuba enfrentaram uma deterioração significativa desde a década de 1990 até os anos 2000, resultante de dificuldades econômicas e falta de acesso a equipamentos modernos. Durante esse período, os planejadores militares cubanos adaptaram-se com uma nova estratégia, visando melhorar sua capacidade de resistência diante das adversidades.
