Teddy Riner anunciou que vai concorrer ao cargo de presidente da França em 2027 e ainda tem planos para Los Angeles-2028. O caso lembra George Weah e outros atletas que migraram do esporte para a política.
O anúncio de Teddy Riner de que pretende disputar a Presidência da França em 2027 trouxe novamente à tona a relação entre esporte e política. Tricampeão olímpico de judô e dono de cinco medalhas de ouro nos Jogos, o francês de 37 anos decidiu entrar na corrida eleitoral sem abandonar, pelo menos inicialmente, o sonho de participar das Olimpíadas de Los Angeles, em 2028.
Historicamente, atletas de diversas modalidades já migraram para a vida pública, seja em cargos executivos, legislativos ou administrativos. Alguns conseguiram chegar ao comando de seus países; outros ocuparam posições no parlamento ou em administrações esportivas. A seguir, exemplos conhecidos de atletas que fizeram essa transição.
Atletas que assumiram cargos executivos e legislativos
- George Weah: considerado um dos maiores jogadores africanos, teve passagens por clubes como Milan, Paris Saint-Germain, Monaco e Chelsea e conquistou a Bola de Ouro em 1995. Depois de encerrar a carreira nos gramados, ingressou na política e chegou à Presidência da Libéria em 2018. Permaneceu no cargo até janeiro de 2024, quando encerrou seu mandato após ser derrotado por Joseph Boakai nas eleições de 2023.
- Pál Schmitt: esgrimista que conquistou duas medalhas de ouro olímpicas em 1968 e 1972, construiu trajetória na administração esportiva e na política. Em 2010, assumiu a Presidência da Hungria, mas deixou o cargo dois anos depois em meio a controvérsia envolvendo acusações de plágio em sua tese de doutorado.
- Mikheil Kavelashvili: ex-jogador com passagem pelo Manchester City e 46 partidas pela seleção georgiana. Após a transição para a política, chegou à Presidência da Geórgia, cargo que ocupa desde dezembro de 2024.
- Imran Khan: referência no críquete mundial e capitão da seleção paquistanesa na conquista da Copa do Mundo de 1992. Entrou na política, conquistou espaço no Parlamento e comandou o Paquistão entre 2018 e 2022, chegando ao cargo de primeiro-ministro.
- Marcus Stephen: halterofilista que presidiu Nauru entre 2007 e 2011.
- Ahmed Ben Bella: citado como ex-jogador e primeiro presidente da Argélia após a independência, em 1962.
- Romário e Bebeto: no Brasil, ambos seguiram para a política e chegaram ao Congresso Nacional; Romário também conquistou uma vaga no Senado.
Esses exemplos mostram que a visibilidade e a popularidade adquiridas no esporte podem abrir caminhos na política, mas não garantem sucesso automático nas urnas. A transição exige competências políticas, alianças e capacidade de transferir prestígio esportivo em apoio eleitoral concreto.
Com a possível candidatura de Teddy Riner, o esporte ganha mais um representante disposto a disputar o principal cargo político do seu país. O francês, entretanto, terá um desafio diferente: transformar o reconhecimento conquistado nos tatames em apoio nas urnas, caso mantenha a intenção de concorrer em 2027 e de participar dos Jogos de Los Angeles em 2028.
