Ele estreia neste sábado, às 18h30 (de Brasília), em São Januário, quando o Corinthians enfrenta o Vasco. Júlio César substitui Marcelo Paz e acumulará funções até o fim do ano.
Julio Cesar vai estrear como principal responsável pelo departamento de futebol do Corinthians justamente no estádio onde viveu um dos momentos mais marcantes de sua carreira como jogador. A estreia ocorrerá nesta sábado, às 18h30 (de Brasília), quando o Corinthians visita o Vasco, em São Januário, pela 32ª rodada do Campeonato Brasileiro.
O nome de Julio Cesar foi escolhido para preencher a vaga deixada pela demissão do executivo Marcelo Paz. Contratado em abril para atuar como gerente de futebol no CT Joaquim Grava, ele aceitou acumular a cadeira de gerente e a nova função até o fim do ano, atendendo a pedido do presidente Osmar Stabile. Agora, Julio Cesar passa a ser o principal responsável pela condução de todo o departamento de futebol.
Além da missão óbvia de buscar pontos para manter o Corinthians na Série A, Julio Cesar terá a tarefa de proteger o centro de treinamento e trabalhar para promover um clima de paz interna no clube. O cenário é delicado: o Timão tem 33 pontos, ocupa a 16ª posição na tabela e é o primeiro clube fora da zona de rebaixamento. O confronto contra o Vasco é apresentado como um duelo direto na briga pela permanência na elite do futebol brasileiro.
O retorno de Julio Cesar a São Januário traz lembranças de um episódio dramático e emblemático de sua carreira. Em 20 de julho de 2011, na 10ª rodada do Brasileirão, o goleiro sofreu uma luxação exposta no dedo mínimo da mão esquerda durante a partida contra o Botafogo. Após defender uma finalização de fora da área, ele foi ao chão, tirou a luva e teve o osso visivelmente deslocado.
Naquele jogo, o técnico Tite já havia realizado as três substituições permitidas na época. Diante dos gritos de dor, Tite orientou o meia Alex a se posicionar sob as traves, mas Julio Cesar decidiu permanecer em campo mesmo sem condições clínicas ideais. O Corinthians sofreu pressão nos minutos finais, mas o goleiro atuou com apenas uma mão disponível e o time venceu por 2 a 0. Meses depois, no Pacaembu, o clube conquistou o pentacampeonato nacional.
“Está latejando muito, perguntei se tinham feito as três alterações, vai no sofrimento mesmo, apesar da dor. Na hora que vi tinham feito as três substituições e falei: \”vou até o final!\”. Tanto que teve uma bola que tive que socar com uma mão só, mas está bom. Assim é Corinthians!”
O contexto atual mistura expectativa pela estreia de Julio Cesar na nova função e a necessidade urgente de resultados dentro de campo. Nesta sábado, São Januário volta a ser palco de um capítulo importante na trajetória recente do clube e na vida do dirigente que ali viveu um de seus grandes atos de resistência como goleiro.
