Lanterna da Série B, com 13 pontos, a Ponte Preta visita o Cuiabá no sábado. Se perder, será rebaixada à Série C com sete rodadas de antecedência, pois só pode alcançar 34 pontos, um a menos que a salvação.
A Ponte Preta corre o risco de ser rebaixada à Série C no próximo sábado, quando enfrenta o Cuiabá, fora de casa, pela 31ª rodada da Série B. Lanterna da competição, com 13 pontos, a Macaca tem 22 pontos a menos que o Botafogo-SP, primeiro time fora da zona de rebaixamento, com 35 pontos — restando 24 pontos em disputa para cada equipe.
A queda pode ser decretada com sete rodadas de antecedência. Uma derrota para o Cuiabá já seria suficiente para sacramentar o rebaixamento, independentemente dos outros resultados, porque a Ponte ficaria com 13 pontos e poderia chegar, no máximo, a 34 até o fim da competição, enquanto o Botafogo-SP já tem 35.
Caso empate ou vença em Cuiabá, a confirmação do descenso na rodada 31 vai depender dos resultados de Ceará (atualmente com 36 pontos) e Botafogo-SP, que enfrentarão Avaí (em Santa Catarina) e Vila Nova (em Ribeirão Preto). Com uma vitória, o Ceará chegaria a 39 pontos e o Botafogo a 38 pontos, números que tornariam impossível a recuperação da Ponte.
Se o rebaixamento for confirmado na 31ª rodada, a Ponte vai igualar um recorde negativo da Série B na era dos pontos corridos. O clube que caiu com maior antecedência desde 2006 foi o Duque de Caxias, em 2011, também na 31ª rodada.
Rebaixamentos confirmados na era dos pontos corridos
- 2006 – todos os rebaixados foram confirmados na 38ª rodada
- 2007 – Ituano – 34ª rodada
- 2008 – CRB – 33ª rodada
- 2009 – ABC – 35ª rodada
- 2010 – todos os rebaixados foram confirmados na 38ª rodada
- 2011 – Duque de Caxias – 31ª rodada
- 2012 – Grêmio Barueri – 36ª rodada
- 2013 – ASA – 36ª rodada
- 2014 – Portuguesa – 33ª rodada
- 2015 – Mogi Mirim – 36ª rodada
- 2016 – Sampaio Corrêa – 36ª rodada
- 2017 – ABC – 35ª rodada
- 2018 – Boa Esporte – 35ª rodada
- 2019 – São Bento – 35ª rodada
- 2020 – Oeste – 34ª rodada
- 2021 – Brasil de Pelotas – 33ª rodada
- 2022 – Náutico – 36ª rodada
- 2023 – ABC – 34ª rodada
- 2024 – Guarani – 36ª rodada
- 2025 – Paysandu – 35ª rodada
A campanha da Ponte em 2026 ocorre em meio à maior crise da história do clube, que completou 126 anos em agosto. A Macaca também foi rebaixada no Campeonato Paulista, com apenas 1 ponto em 8 partidas, e convive com recorrentes atrasos salariais desde 2025, ano em que conquistou a Série C e garantiu o retorno à segunda divisão nacional.
Ao longo deste ano, o noticiário do clube foi marcado pela falta de pagamento a elenco, integrantes do departamento de futebol e funcionários em geral, saída de jogadores, paralisação das atividades e dificuldades para montar o elenco. Em campo, a equipe acumulou uma série de marcas negativas.
Na Série B, a Ponte chegou a ficar 22 jogos consecutivos sem vencer, entre abril e setembro. A sequência terminou com a vitória por 1 a 0 sobre o CRB, pela 29ª rodada, e foi a maior da história da divisão. A equipe também sofreu duas derrotas por 6 a 0, para Vila Nova e Londrina, as maiores goleadas da atual edição da Série B — o time não perdia por um placar tão elástico desde 1995. Antes da vitória sobre o CRB, havia passado 17 partidas consecutivas sofrendo gols.
Depois da derrota por 2 a 0 para o Botafogo-SP, na última terça-feira, a Ponte chegou a 23 derrotas em 30 rodadas. No ano, são apenas 4 vitórias em 40 partidas, considerando Série B, Paulistão e Copa do Brasil. Na competição nacional, a equipe tem 3 vitórias, 4 empates e 23 derrotas.
Agora, a Ponte volta a campo no sábado, às 17h, contra o Cuiabá, na Arena Pantanal. Se não conseguir evitar a queda, ficará igualada ao Duque de Caxias como o clube rebaixado mais cedo na história da Série B na era dos pontos corridos.
