Pesquisa na Science indica que o objeto era semelhante a condritos carbonáceos, com até 3% de carbono, compostos orgânicos e água. Equipe analisou isótopos de níquel em argilas marinhas para identificar a origem.
Um estudo publicado na revista Science identificou que o asteroide que atingiu a Terra há cerca de 66 milhões de anos e provocou a extinção em massa no final do período Cretáceo apresentava uma estrutura semelhante aos condritos carbonáceos. Esses meteoritos rochosos primitivos contêm uma alta quantidade de carbono, que pode chegar até 3%, além de compostos orgânicos e água.
A pesquisa concluiu que o asteroide era similar a um tipo de meteorito que preserva materiais do Sistema Solar primitivo. Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores analisaram isótopos de níquel presentes em argilas marinhas que continham o material ejetado pelo impacto. O estudo destaca a importância dos isótopos de níquel na identificação de materiais extraterrestres na Terra.
Os resultados descartam hipóteses anteriores de que o objeto poderia ser um cometa ou pertencer a outros grupos de condritos carbonáceos.
Os condritos carbonáceos são raros e estão entre os materiais mais primitivos e menos alterados do Sistema Solar. Eles preservam características da época em que os planetas começaram a se formar, há aproximadamente 4,6 bilhões de anos.
Além disso, as descobertas sobre o asteroide fornecem informações valiosas sobre a história da Terra e como eventos cósmicos podem afetar a vida no planeta. O impacto desse asteroide foi um dos eventos mais significativos na história da Terra, resultando na extinção de aproximadamente 75% das espécies existentes, incluindo os dinossauros.
Esse tipo de pesquisa é crucial para entender não apenas a origem da extinção dos dinossauros, mas também para avaliar os riscos de futuros impactos de asteroides na Terra. Com a crescente preocupação sobre objetos próximos à Terra, estudos como este ajudam a informar as estratégias de monitoramento e defesa planetária.
