Confrontos entre Washington e Teerã ameaçam a livre navegação em passagem marítima vital para petróleo, gás e fertilizantes. Especialistas alertam para risco de domínio de um lado e choque nos mercados globais.
A guerra entre os Estados Unidos e o Irã evoluiu de uma campanha destinada a reduzir as capacidades nucleares do Irã e enfraquecer suas redes terroristas para um embate pelo controle do Estreito de Ormuz. Este estreito é uma das rotas comerciais mais importantes do mundo, vital para o transporte de petróleo, gás natural, fertilizantes e outras commodities.
Com a possibilidade de o conflito deixar o Estreito de Ormuz sob domínio permanente do Irã ou dos EUA, há preocupações sobre o futuro da livre navegação em águas abertas, um conceito que tem sustentado o comércio global por séculos.
“Isso pode criar um precedente perigoso e encarecer muito o comércio marítimo internacional, um custo que, em última análise, seria repassado aos consumidores finais”, disse um analista sênior de uma consultoria de energia.
A situação se intensificou após os ataques dos EUA e de Israel, que começaram em 28 de fevereiro. O Irã, em resposta, anunciou o fechamento do Estreito de Ormuz, resultando no maior bloqueio de fornecimento de petróleo da história. Essa nova dinâmica deu ao Irã uma significativa influência sobre a economia global, que está se esforçando para manter.
As embarcações que desejam passar pelo estreito agora precisam se coordenar com a recém-criada Autoridade do Estreito do Golfo Pérsico do Irã, o que pode implicar em custos elevados. Caso contrário, correm o risco de serem atacadas pelas forças armadas iranianas. Embora as taxas de trânsito tenham sido suspensas temporariamente após um memorando de entendimento com os EUA, o controle iraniano sobre o trânsito de mercadorias não foi interrompido.
O Irã se aproveitou de uma cláusula do memorando, que exige que tome providências para a passagem segura das embarcações comerciais, para legitimar seu controle sobre o estreito. Após a assinatura do acordo, o Irã afirmou que mais de 200 embarcações não iranianas coordenaram suas operações com a Autoridade do Estreito do Golfo Pérsico, embora essa afirmação não tenha sido verificada de forma independente.
Enquanto isso, o governo dos EUA acreditava que as embarcações teriam liberdade para transitar pelo estreito sem restrições durante os 60 dias do acordo. Apesar do aumento no número de travessias, as tensões no estreito reduziram drasticamente essas operações, com apenas uma dúzia de embarcações passando em um único dia.
O ex-presidente dos EUA, Donald Trump, chegou a propor uma taxa de 20% sobre navios comerciais que passassem pelo Estreito de Ormuz, mas retirou a ameaça em menos de 24 horas. Essa proposta indicava um custo de cerca de US$ 27 milhões por viagem para grandes petroleiros.
Embora o preço tenha sido considerado absurdo, a ameaça de Trump legitimou as ações do Irã, que criticou a proposta como excessiva. O ministro das Relações Exteriores iraniano declarou que a taxa era alta demais e que o país seria justo em suas demandas.
Com a possibilidade de pedágios se tornarem uma norma no transporte marítimo, os custos de frete podem subir. O Irã já cobrava entre US$ 1 e US$ 2 por barril dos petroleiros, arrecadando cerca de US$ 2 milhões por embarcação de grande porte. Contudo, mesmo que as empresas queiram pagar, as seguradoras podem se recusar a cobrir navios que paguem taxas a entidades sancionadas.
O receio é que a monetização do Estreito de Ormuz crie um precedente para outros pontos de estrangulamento, incentivando países a utilizar sua geografia como uma ferramenta de controle.
